Anouk Wessels: "Als notaris hoef je niet voor elke uitdaging zelf het wiel uit te vinden."

Na zeven jaar als kandidaat-notaris bij hetzelfde kantoor nam Anouk Wessels in januari 2024 een belangrijke stap: ze werd eigenaar van het notariskantoor waar ze al jaren werkte. Haar voorganger bleef na de overname nog in dienst als ondersteuning, maar overleed kort daarna plotseling. Anouk stond er alleen voor – als ondernemer én als notaris. Deze uitdaging bracht haar bij Nieuw Notariaat, waar ze de gemeenschap vond om haar praktijk te versterken zonder haar zelfstandigheid op te geven. 

Van kandidaat-notaris naar ondernemer 
"De notaris waar ik het kantoor van overgenomen heb, bleef in dienst als ondersteuning, maar ze is heel plotseling overleden. Het was daardoor een behoorlijk roerig eerste jaar," vertelt Anouk. 

Die situatie dwong haar om na te denken over de toekomst. "In je eentje is het wel erg alleen. Ik ben op zoek naar samenwerking, maar wel met behoud van mijn eigen kantoor en identiteit." 

Juist in die periode kwam ze in contact met Robert. Hoewel ze hem niet persoonlijk kende, was de naam haar bekend. "Ik had al wel wat gelezen over zijn initiatief. Hij benaderde mij via LinkedIn en dat kwam eigenlijk precies op het goede moment."  

Uitdagingen in het notariaat
De werkdruk en het vinden én behouden van personeel zijn voor Anouk, net als voor veel notarissen, de grootste uitdagingen. "De druk op het notariaat neemt toe, vooral met de voorspelde uitstroom van ervaren notarissen in de komende jaren, terwijl er gewoon heel veel werk is." 

Een andere uitdaging is de verantwoordelijkheid en aansprakelijkheid waarmee notarissen dagelijks te maken hebben. "Als notaris moet je vaak ter plekke beslissingen nemen. Je denkt dat je de juiste keuzes maakt op basis van de informatie die je hebt, maar de gevolgen kunnen jaren later pas duidelijk worden. Dit is één van de redenen waarom sommige kandidaat-notarissen aarzelen om zelf notaris te worden." 

Samen sterker zonder zelfstandigheid op te geven
Wat Anouk aanspreekt in Nieuw Notariaat is de combinatie van kennisdeling en behoud van eigenheid. "Bij Nieuw Notariaat kun je samen oplossingen vinden voor uitdagingen waar we allemaal tegenaan lopen, terwijl iedereen zijn eigen kantoor en identiteit behoudt." 

Ze merkt dat ze als zelfstandig notaris behoefte heeft aan collega's om mee te sparren. "Soms mis je het om met iemand te kunnen overleggen over vakinhoudelijke vragen, maar ook over praktische zaken zoals personeelsbeleid. Wat is bijvoorbeeld redelijk bij salarisverhogingen? Als je net begint als ondernemer moet je eerst even je koers bepalen, maar wat houvast is dan wel fijn." 

Digitalisering en persoonlijk contact
Anouk wil graag verder digitaliseren in haar kantoor. "Door meer te automatiseren kunnen mijn medewerkers doorgroeien naar inhoudelijker werk, in plaats van tijd te besteden aan handmatige taken die eenvoudig te automatiseren zijn." 

Tegelijkertijd benadrukt ze het belang van persoonlijk contact in het notariaat. "Mensen kopen niet vaak een huis of maken niet regelmatig een testament. Het voelt voor hen goed als ze hier aan tafel zitten en er echte interactie is. Het blijft een persoonlijk gesprek, of dat nu fysiek of via Teams is." 

Toekomstvisie
Ondanks de uitdagingen ziet Anouk de toekomst van het notariaat positief tegemoet. "Het vak moet aantrekkelijker worden en blijven. Je ziet ook veel kantoren die de moderniseringsslag maken. Notarissen zijn steeds toegankelijker. Ik wil ook graag uitstralen dat ik onderdeel ben van een team." 

Haar advies aan andere notarissen die twijfelen over een bondgenootschap bij Nieuw Notariaat? "Waarom niet eigenlijk? Je kunt er veel uithalen, van praktische templates tot sparringpartners voor vakinhoudelijke vragen. Het geeft je houvast zonder je zelfstandigheid op te geven."